Η Υπουργός Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος δρ Μαρία Παναγιώτου συμμετείχε στη Σύνοδο του Συμβουλίου Περιβάλλοντος της ΕΕ που πραγματοποιήθηκε χθες στις Βρυξέλλες. Τα κύρια θέματα που απασχόλησαν το Συμβούλιο ήταν ο κλιματικός στόχος της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το 2040, η πρόταση Οδηγίας για τα απόβλητα και η πρόληψη των απωλειών κόκκων πλαστικού με σκοπό τη μείωση της ρύπανσης από μικροπλαστικά.
Στο πλαίσιο της συζήτησης για τον ευρωπαϊκό κλιματικό στόχο για το 2040, η δρ Παναγιώτου χαιρέτισε την έναρξη του διαλόγου και σημείωσε ότι θεωρεί απαραίτητο αυτή η διαδικασία να λαμβάνει υπόψη τις πραγματικότητες των κρατών μελών και να συνοδεύεται από την ανάλογη στήριξη, τεχνικής και οικονομικής φύσεως. Περαιτέρω η κα Υπουργός υπογράμμισε ότι τομείς κεφαλαιώδους σημασίας για τη συνδεσιμότητα και την οικονομική σταθερότητα κάποιων κρατών μελών, και ιδιαίτερα των νησιωτικών, όπως οι αερομεταφορές και η ναυτιλία, θα πρέπει να ληφθούν υπόψη.
Αναφορικά με την πρόταση τροποποίησης της Οδηγίας Πλαίσιο για τα Απόβλητα, η δρ Παναγιώτου στην παρέμβασή της εξέφρασε την ικανοποίησή της για την πρόταση αυτή, επισημαίνοντας ότι θα πρέπει να διασφαλιστεί ότι οι στόχοι είναι ρεαλιστικοί, εφαρμόσιμοι εντός των συμφωνηθέντων χρονοδιαγραμμάτων και ότι συνοδεύονται από μέτρα στήριξης. Πρόσθεσε ότι θα πρέπει επίσης να ληφθούν υπόψη οι ιδιαίτερες συνθήκες κάθε κράτους μέλους, όπως για παράδειγμα οι κλιματικές συνθήκες στην αποθήκευση τροφίμων και οι διακυμάνσεις στην παραγωγή αποβλήτων τροφίμων, ως αποτέλεσμα του εποχιακού τουρισμού.
Σχετικά με τη συζήτηση επί της πρότασης Κανονισμού για την πρόληψη των απωλειών πλαστικών σφαιριδίων (pellets) για μείωση της ρύπανσης από μικροπλαστικά, η Κύπρος χαιρέτισε τη νέα πρόταση τονίζοντας την ανάγκη να ελαχιστοποιηθεί ο διοικητικός φόρτος των αρμόδιων Αρχών.
Κατά τη διάρκεια γεύματος εργασίας, οι Υπουργοί αντάλλαξαν απόψεις σχετικά με την ανθεκτικότητα των υδάτων («Water Resilience»). Η δρ Παναγιώτου τόνισε τη σημασία της διεθνούς, περιφερειακής και διεπιστημονικής συνεργασίας για την επίτευξη τηες βιώσιμης διαχείρισης των υδάτινων πόρων. Τόνισε ότι χρειάζεται να διασφαλιστεί ότι τα κράτη μέλη, και κυρίως τα μεσογειακά, διαθέτουν τις απαραίτητες οικονομικές δυνατότητες για πρόσβαση στις νέες τεχνολογίες που επιτρέπουν την απεξάρτηση από τις κλιματολογικές συνθήκες.
Στο περιθώριο της Συνόδου, και ενόψει προετοιμασίας για την Κυπριακή Προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ το πρώτο εξάμηνο του 2026, η Υπουργός πραγματοποίησε συνάντηση με αντιπροσωπείες της Πολωνίας και της Δανίας, κατά την οποία συζητήθηκαν τα επόμενα βήματα στο πλαίσιο προετοιμασίας του Τρίο Προεδρίας. Συναντήθηκε επίσης με την Υπουργό Περιβαλλοντικών Υποθέσεων της Ουγγαρίας κα Anikó Raisz, ενόψει της επερχόμενης Ουγγρικής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ το δεύτερο εξάμηνο του 2024.